Paper, Spigot, Forge o Fabric: qué software elegir para tu servidor

La decisión se reduce a una pregunta: ¿quieres plugins o mods? Si buscas plugins y que tus amigos entren sin instalar nada, usa Paper. Si quieres un modpack con dimensiones, máquinas y bloques nuevos, usa Forge, NeoForge o Fabric, según lo pida el modpack. Vanilla solo si no quieres añadir absolutamente nada. Y si necesitas las dos cosas a la vez, existen los híbridos —Mohist, Arclight, Ketting—, que funcionan pero tienen un precio en estabilidad que conviene conocer antes.

Plugins y mods no son lo mismo

Esta es la diferencia que decide todo lo demás:

• Plugins: se instalan solo en el servidor. Cambian reglas, añaden comandos, protecciones de terreno, economía o minijuegos. Los jugadores se conectan con su Minecraft normal, sin instalar nada.
• Mods: se instalan en el servidor y en cada jugador. Añaden bloques, objetos, mobs y dimensiones nuevas. Todos deben tener los mismos mods y la misma versión.

Comparativa rápida

La rama de los plugins: Spigot, Paper y Purpur

Todas vienen de la misma familia y comparten la API de Bukkit, así que los plugins suelen funcionar en las tres:

• Spigot es el veterano. Funciona, pero se ha quedado atrás.
• Paper es un fork de Spigot con parches de rendimiento y un fichero de configuración mucho más completo. Es lo que recomendamos por defecto: mismo catálogo de plugins, bastante más rendimiento.
• Purpur es un fork de Paper que añade decenas de opciones para modificar el comportamiento del juego. Interesante si te gusta afinar; innecesario si solo quieres que vaya rápido.

La rama de los mods: Forge, NeoForge y Fabric

• Forge es el cargador histórico y el que usan la mayoría de modpacks grandes. A cambio, arranca más pesado y tarda en actualizarse.
• NeoForge nació como bifurcación de Forge y es hacia donde han ido muchos modpacks recientes. Antes de elegir, mira cuál pide tu modpack.
• Fabric es ligero y se actualiza muy rápido a cada versión nueva. Es el favorito para mods de optimización y paquetes pequeños, aunque su catálogo de modpacks grandes es menor.

La regla aquí es simple: no eliges tú, elige el modpack. Instala el cargador que pida y en la versión exacta que pida.

La tercera vía: híbridos, mods y plugins a la vez

Hay un caso que las dos ramas anteriores no cubren: quieres un modpack y además LuckPerms, una economía o protección de terreno. Para eso están los híbridos, que montan la API de Bukkit encima de un cargador de mods:

• Mohist: el más conocido. Forge más plugins de Bukkit y Spigot.
• Arclight: cubre Forge, NeoForge y también Fabric, y es de los que mejor al día se mantienen.
• Ketting: opción reciente sobre Forge, pensada para versiones actuales.
• CatServer: solo tiene sentido si sigues en 1.12.2.

Lo que nadie te cuenta antes de instalarlos

Funcionan, y para muchos servidores son la única forma de tener lo que quieren. Pero hay que ir con los ojos abiertos:

• Son una capa de compatibilidad, no un servidor nativo. Reimplementan Bukkit sobre un cargador de mods, y esa traducción no siempre es perfecta: hay plugins que tocan las tripas del servidor y fallan, y mods que se comportan raro.
• Nadie te va a dar soporte. La mayoría de autores de plugins y de mods cierran el ticket en cuanto ven que el servidor es híbrido, porque no pueden reproducir el fallo. El problema pasa a ser tuyo.
• Van por detrás en versiones. Tienen que esperar a que salga el cargador de mods y, encima, a portar la capa de Bukkit.
• Consumen más. Cargas el modpack completo y, además, los plugins.

Cuándo compensa y cuándo no

Si vas a montar uno, prueba primero con pocos plugins y ve añadiendo de uno en uno: así sabrás cuál rompe algo. Y haz una copia de seguridad antes de cada tanda, que es barata y te ahorra el disgusto.

Hay una alternativa más limpia para comunidades grandes: dos servidores detrás de un proxy —uno con mods y otro con plugins—, cada uno nativo y estable. Es más trabajo de montar, pero no arrastra ninguna de las pegas de arriba.

Cómo decidir en 30 segundos

1. ¿Quieres que tus amigos entren sin instalar nada? → Paper.
2. ¿Vais a jugar un modpack concreto? → El cargador que exija ese modpack.
3. ¿El modpack y además plugins de rangos o economía? → Un híbrido (Mohist, Arclight o Ketting), asumiendo lo que cuesta en estabilidad.
4. ¿Quieres pocos mods y la última versión cuanto antes? → Fabric.
5. ¿No quieres añadir nada? → Vanilla.

Ten en cuenta el consumo: un servidor de mods parte de una base de memoria muy superior a uno de plugins. Puedes calcular lo que necesitas con la guía de cuánta RAM necesita un servidor de Minecraft, y si aún no tienes servidor, empezar por los planes de Minecraft de Vhost.

Y si te equivocas, se cambia en un clic

Esta decisión pesa menos de lo que parece. Los catorce softwares de esta guía están en la pestaña Versions del panel y se instalan pulsando un botón, sin borrar tu mundo: puedes empezar en Paper, probar Fabric un fin de semana y volver.

Cómo se hace, y lo único que hay que mirar antes, está en cambiar la versión o el software de tu servidor.

Después, para llenarlo: instalar plugins si te has quedado en la rama de Paper, o instalar mods y modpacks si te has ido a la de Fabric o Forge.